最近に「Trader Joe’s のチャーハン、実は味の素が作っているらしいよ」という話を聞いたので、突然に冷凍食品の話をします。
そもそも Trader Joe’s ってなに?
Trader Joe’s はアメリカの生鮮食品店、日本風にいえばスーパーマーケットのひとつ。オリジナルのプライベートブランド商品に人気がある。ただ、Trader Joe’s のプライベートブランドは、実際のところそこまでプライベートではなく、OEM 商品も多い。
Eater の What Brands Are Actually Behind Trader Joe’s Snacks? (2017) では、リコール情報と成分表示から、いくつかの OEM 商品を探り当てている。
Trader Joe’s のチャーハンは味の素が作っているの?
というわけで、味の素と Trader Joe’s をむすぶ線も、2016年のリコール情報にあった。
Listeria-Related CRF Frozen Food Recall Expands to Ajinomoto (2016)
Among the latest round of recalled products are packages of Trader Joe’s chicken and vegetable fried rice, Tai Pei fried rice products, Ajinomoto chicken fried rices and more, the FDA announced Saturday. No illnesses have been reported to Ajinomoto Windsor, Inc., the company that issued the voluntary recall.
Ajinomoto Windsor は味の素がアメリカの冷凍食品会社 Windsor を買収して出来た会社で、後に Ajinomoto Foods North America に改名している。
Ajinomoto Foods North America で検索すると、こんなニュースもあった。
Co. Finds Food Biz, Expansion, and Real Estate Opportunities (2018)
Some of Ajinomoto Foods’ top customers are Walmart, Costco and Trader Joe’s.
ちなみに、味の素はアメリカの Pine Valley 社と Trader Joe’s への卸の契約で裁判をしてもいる。これも味の素の Trader Joe’s の関係を裏付けるもう一つの証拠になっている。
まとめ
というわけで、Trader’s Joe のチャーハンを味の素が、いまも作っているかを断言するのは難しいけれど、「作っていた」のは確実といって良いと思う。